お盆を迎えるにあたり、先人たちのことを想い、感謝させていただきながらも、自身の人生についても考える機会にさせていただきましょう。
私たちは、日々の生活のなかで、嬉しい・楽しいこともありますが、思い通りにならないことが多くあります。
お釈迦様は、「人生は苦なり」と言い切っておっしゃられます。今更ではありますが、改めてこの言葉の意味を今一度考えさせていただきたく思います。
『四苦八苦』という言葉を皆さんご存じであると思いますが、一般的には困難な状況を強調するように使う言葉であります。しかしこの言葉、実は仏教用語であります。仏教では、人間に生まれたものは必ず八つの苦しみを受けると説かれています。四苦八苦の『四苦』は、生・老・病・死の苦しみを示します。『生苦』ー人間は生まれてくる時に大変な苦しみと共に生まれ、そして生きていく苦しみ。『老苦』ー老いていく苦しみ。『病苦』ー病気になる苦しみ。
『死苦』ー死を向かえる、死への恐怖の苦しみ。この『四苦』は、必ず経験していかなければいけない、人生においての根本的なものであります。そして、もう四つの苦しみは、『愛別離苦』ー愛する者とも必ず別れていかなければならない苦しみ。『怨憎会苦』ー嫌いな者とも接していかなければならない苦しみ。『求不得苦』ー欲しい物・事をいくら望んでも得られない苦しみ。『五陰盛苦』ー満たされているからこそ起こる、身体・心が思い通りにならない苦しみ。であります。これらの苦しみを『四苦八苦』と言うのです。
それでは何故、このような苦しみを経験していかなければならないのか？その原因は、人間の持つ欲によるものに他なりません。私たちは欲が満たされない時に苦しむのです。先述した『四苦八苦』、思い通りにならない時に起こる気持ちであるはずです。浄土真宗宗祖 親鸞聖人は、自身を「愚禿親鸞」と名乗り、欲の消せない愚かな者である立場で生きられておられました。どれだけ修行しても欲をなくせない自身に苦しんだ結果でありましょう。それでは、私たちはどうでしょうか？親鸞聖人と同じ問題を抱えているのではないでしょうか。お釈迦様は、このことにお気付きになられ、そして、私たちにこのことに気付いて欲しいと願われる存在であります。私たちは仏教を聞（聴）かせていただくことによってこのことに気付かされていくのです。
欲をなくせなく苦しんでいる私たちは、その苦しみを乗り越えたり、苦しみから逃れたりするのではなく、受け入れて生きていく。その受け入れをさせてくださるのが阿弥陀仏の救いであるのでしょう。欲を持つ私たちをそのまま救うとお約束してくださっている阿弥陀仏。その働きの中で安心をいただき、気付きを感じとれた時、生かされている今を大切にする生き方になるのでしょう。
お盆、先人たちを想うことをきっかけに、聴聞の場・時間を持ち、阿弥陀仏の願いの中に安心や気付きをいただき、人生を送っていただきたく思います。
二〇二六（令和八）年 八月
